護士制服于19世紀60年代問世。雖然風格不同，但卻很相似。 此后，世界各地的護理學校紛紛效仿。 比如美國很多護理學校的服裝都有自己的特點和不同的風格，并且要求向注冊，不允許互相模仿，規定護士的制服不允許上街或外出。

護士主要由天主教修道院的修女來擔任，因此被稱為“修道院護理” 當時，護理被視為宗教活動之一，僧侶沒有受過正規的護士培訓，只能依靠個人經驗和奉獻精神。當時護士除了修女外，大部分都是貴族和貴族婦女，知識豐富，品德高尚，服務態度熱情，所以護理地位極高。

護士服其主要功能是保持身體健康，讓患者識別護士。傳統的護士服包括外套、圍裙和護士帽。護士服有很多不同的款式，但基本上還是很容易被識別的。新護士的服裝不局限于傳統的單一色調，而是有各種顏色、圖案和條紋。